De Montréal à Kandy au Sri Lanka (du 27 février au 14 mars)

Après quelques hésitations, voici, à travers ce carnet de voyage, quelques notes, impressions, humeurs, images pour vous partager, amis et famille, plus facilement notre voyage. Pour ce premier, cela sera finalement un (trop?) long récit et beaucoup d'images.

Cela fait maintenant 15 jours que nous vadrouillons. Cela a commencé par un premier stop thaïlandais de quelques jours à Bangkok, assez pour nous remettre des 24 heures de voyage, nous acclimater doucement au rythme de l'Asie et nous en mettre pleins les yeux.

Et nous voici, depuis le 3 mars, au Sri Lanka, la perle de l'océan Indien. 

La côte ouest de l'île 

Negombo, village de pêcheurs
L'endroit parfait à 20 minutes  de l'aéroport de Colombo. Nous découvrons Negombo par l'arrière cours, sur le canal en barque qui nous emmène jusqu'au centre ville et au marché des pêcheurs.

Kalpitya, sur une péninsule au nord de negombo
2 heures de train, fenêtres et portes ouvertes... pour rejoindre, pendant quelques jours, nos amis Christophe et Sandra (eux terminent leur 3eme voyage au Sri Lanka). Magnifique endroit pour se retrouver après 11 ans ! Kalpitya est prisée par les pêcheurs mais aussi les kitesurfers. Mais lors de notre passage, ce n'est pas foule, nous avons la plage quasiment pour nous, à part quelques familles du coin ou, à la sortie des classes, des écoliers qui viennent rapidement s'y baigner.

Le triangle culturel 

Mihintale
Ce sera notre première étape dans le triangle culturel.  Nous avons exploré le merveilleux site de Mihintale, berceau du bouddhisme au Sri Lanka. L'endroit est paisible, spirituel. De nombreux moines, familles, écoliers sont présents... sans oublier les macaques. A l'hôtel, 200 invités célèbrent un mariage, Iris en profite pour danser ;)
Le lendemain matin, après une certaine hésitation, nous filons dans le gigantesque site d'Anuradhapura, la première capitale sri lankaise. L'endroit est rempli de pélerins tout de blanc vêtus, on s'y est senti un peu mal à l'aise, intrus, dans ce lieu très religieux. Cléo a vite aimé les bouddhas, ses postures, les rituels, offrandes et prières. Elle s'y adonne avec sérieux et se fait repéré par un moine qui, la main posée sur sa tête, lui dit quelques prières et lui offre un bracelet. Iris recherche elle toutes les ascensions possibles et n'a peur de rien quand il s'agit d'arpenter les massifs rocheux. 

Sigirya, une étape coup de cœur
On débarque dans une petite guesthouse dans la campagne, tenue par une famille extraordinaire. Seulement deux modestes mais très confortables chambres dans le jardin, le propriétaire est cuisinier et nous concocte de délicieux petits déjeuners et dîners srilankais. Malgré la barrière de la langue, les filles vont s'amuser avec entrain avec leur petite-fille, Amaya. On est resté quatre jours ici tellement nous nous y sentions bien. 
Avec le beau-frère de la famille, nous sommes montés dans la jeep pour aller à la recherche des éléphants sauvages du Huluru eco park. Nous n'avons pas été déçus, c'était la période des bébés et nous avons vu une 40ne d'éléphants, éléphantes et leurs bébés (et finalement très peu d'humains). Grosse frayeur quand une éléphante a trouvé que nous étions dans son chemin et craignant pour son bébé nous a chargé ! Bon réflexe de notre accompagnateur qui, en quelques secondes, a démarré au quart de tour la jeep nous balançant dans le fond mais réussissant à nous écarter du réel danger !

Le coucher du soleil sur les hauteurs du rocher du Pidurangula a été un moment magique aussi. Quelle ascension et quelle vue ! 

Pour finir, en bus local, bondé, nous sommes allés découvrir le site de Dambulla : des centaines de bouddhas, représentant la ferveur religieuse, dans la roche ! Magnifique. Dambulla c'est aussi un marché de gros qui réunit tous les producteurs de la régions. On déambule entre les cargaison de légumes et fruits et les trucks , les filles se font offrir fruits et friandises.

Avant notre départ, notre charmante hôtesse fait une surprise aux filles, lassées du Rice and Cury et des noddles (pourtant délicieux) en leur cuisinant une assiette de frites ! Il y a des petits moments comme cela !  Le lendemain, nous quittons à 6h du matin, un ''petit' paquet à emporter pour notre petit déjeuner et notre hôte nous conduit gentiment à l'arrêt de bus. Nous sommes dans les premiers à monter mais nous ne serons pas les derniers. Il est finalement plein à craquer pour faire 3h de route ! Gens debouts, musique srilankaise, virages serrés, klaxons ! On monte la montagne et nous sommes heureux d'arriver 3h plus tard à Kandy !  

Les montagnes du centre 

Kandy, une pause 
Deuxième plus grande ville du pays, nous n'étions pas certains de pouvoir trouver du repos, mais finalement notre auberge perchée dans la montagne se trouve être l'endroit parfait pour nous poser deux jours (finalement trois!) Nous n'avions qu'à admirer la montagne ! Et cela tombe à point ! Cléo est barbouillée, vomit, ne veut plus rien savoir du rice and curry, il était temps de s'arrêter un peu ! Un peu de repos et de frais, une bonne pizza chez ''pizza hut'' et c'est reparti ! On en profite pour se départir de 4 kg inutile par la poste, s'émerveiller lors d'un spectacle de danse kandyan et découvrir le ''plus grand et plus beau'' jardin botanique d'Asie.

Ces 15 premiers jours ont été intenses et doux en même temps. Tranquillement, nous nous mettons dans le rythme du voyage. Les filles sont des supers voyageuses, embarquent avec entrain et curiosité dans tout (surtout dès qu'il s'agit d'animaux, et il n'en manque pas ic!), s'adaptent, sourient et saluent d'un ''Ayu Bowan'' les nombreux srilankais qui s'arrêtent les voir, les toucher (très curieux de ces deux demoiselles). Elles sont pleines de complicité (et se chicanent aussi!). Iris s'est remis, studieuse, aux leçons et devoirs, dans des paysages inspirants ;) 

Et nous, le Sri Lanka nous titille les sens, il y aurait encore beaucoup à dire (la gentillesse, la nourriture, la faune, la flore, les transports etc....) Que l'aventure continue (dans les montagnes) !